Niedźwiedź polarny to prawdziwie majestatyczne zwierzę. Jest największym żyjącym drapieżnikiem lądowym. Samce mogą ważyć dwa razy tyle co tygrys syberyjski. Większość dorosłych samców waży 300-700 kg i osiąga długość 2,4-3,0 m. Wysokość w kłębie samca niedźwiedzia to natomiast 1,3-1,5 m. Stojąc pionowo, dorosły samiec może osiągnąć wysokość do 3,35 m. Samica jest zwykle ok. dwa razy mniejsza i waży w granicach 150-300 kg mierząc 1,9-2,1 m długości. Niedźwiedź polarny prowadzi niemal morski tryb życia, potrzebuje do przetrwania jedynie kawałka pływającego lodu i żywności znajdowanej w wodzie, oraz miejsca do urodzenia i odchowania młodych.

Niedźwiedzie polarne spędzają większość roku wzdłuż skutych lodem brzegów. Najchętniej przebywają na terenie łączącym części oblodzone z otwartymi wodami i ziemią wzdłuż wybrzeża. Niedźwiedzie polarne wiodą samotniczy tryb życia i pokonują duże obszary. Spotykają się tylko przy padlinie i w okresie rozmnażania. Pomimo swojego ciepłego futra i warstwy tłuszczu, niedźwiedzie polarne od września zapadają w sen zimowy w gawrze, którą same wykopują w śniegu. Niedźwiedzie są znakomitymi pływakami. Płynąc posługują się przednimi łapami i mogą osiągnąć szybkość do około 10 km/h. Nurkują z otwartymi oczami i zamkniętymi nozdrzami. Potrafią wytrzymać pod powierzchnią wody do 2 minut.

Zagrożenia:

Zagrożenia: Niedźwiedź polarny został wpisany przez rząd USA na listę gatunków zagrożonych. Tym samym dostąpił wątpliwego zaszczytu zostania pierwszym gatunkiem uznanym za zagrożony wskutek ocieplenia klimatu.

Sekretarz Dirk Kemphorne, szef Departamentu Spraw Wewnętrznych, ogłaszając taką decyzję stwierdził, że wskutek globalnego ocieplenia zmniejsza się naturalne środowisko niedźwiedzia polarnego i w przewidywalnej przyszłości będzie się zmniejszało dalej, co zagraża istnieniu gatunku.

Specjaliści szacują, że na wolności żyje 20-25 tysięcy niedźwiedzi polarnych. Ich los jest bardzo niepewny. Specjaliści ze Służby Geologicznej Stanów Zjednoczonych sądzą, że w ciągu najbliższych 45 lat liczba niedźwiedzi polarnych żyjących na Ziemi zmniejszy się do 6-8 tysięcy.

Ostatnio zauważono, że rodzi się mniej młodych i są one gorzej odżywione. Co więcej, napotkano na martwe niedźwiedzie polarne, które utonęły, próbując przepłynąć pomiędzy lodem a lądem stałym. Wskutek globalnego ocieplenia mają one coraz większą odległość do przebycia i coraz częściej opadają z sił, zanim dotrą na ląd.

Co możesz zrobić?

Jeśli lubisz niedźwiedzie polarne, może w bardzo prosty sposób przyczynić się do ich ochrony. Każdy Twój krok i każda decyzja mają wpływ na ziemski klimat, a w tym pośrednio na los, jaki czeka niedźwiedzie polarne. Możesz np. zrezygnować z kupowania mrożonek. Mrożonki, które można kupić w sklepie przetrzymywane są w warunkach głębokiego zamrożenia, to znaczy poniżej – 18 st. C. Utrzymywanie takiej temperatury wymaga stosowania chłodni oraz dużych nakładów energii. Szacuje się, że przechowywanie mrożonek w porównaniu do przechowywania świeżych produktów wymaga dziesięciokrotnie większych nakładów energii. A im więcej zużywanej energii, tym większa emisja gazów cieplarnianych. Unikaj zatem kupowania mrożonek, których produkcja i przechowywanie wymagają dużych nakładów energii. Zamiast tego wybieraj produkty świeże i sezonowe. Na zdrowie polarnym misiom!

Wybudowałeś lub wyremontowałeś dom? Jesteś dumny ze swojego mieszkania? Każdy człowiek szuka swojego miejsca, swojej przestrzeni, gdzie może realizować swoje życie. Nasze mieszkania i domy to azyle, w których czujemy się u siebie, odpoczywamy, spotykamy się z bliskimi, kochamy się i kłócimy. Przestrzeń domu razem z meblami i sprzętami buduje naszą tożsamość, ale też wprost wyraża to, kim jesteśmy. Przez lata nasze mieszkania i domy nasiąkają nami, gromadzimy w nich dobytek naszego życia; ściany, meble i sprzęty są świadkami ważnych wydarzeń, są powiernikami naszych smutków i radości. To dlatego czujemy się bardzo związani z domem. I bronimy naszego dachu nad głową tak, jakby to była część nas samych.

Zagrożenia:

Pewnie zależy Ci, żeby Twój dom był miejscem bezpiecznym. Prawda jest jednak taka, że z powodu zmian klimatycznych, miejsce, które chcemy traktować jako spokojny azyl narażone jest na zniszczenie. Z powodu emisji gazów cieplarnianych przez człowieka, w atmosferze gromadzi się coraz więcej energii słonecznej, która znajduje ujście w ekstremalnych zjawiskach pogodowych. Gwałtowne wichury, huragany, tornada, trąby powietrzne, gradobicia i towarzyszące im kilkudniowe ulewy to zjawiska, które od pewnego czasu stają się niemal naszą codziennością. Pojawiają coraz częściej i są bardziej intensywne.

Jeśli twój dom jest położony w pobliżu morza, grożą Ci sztormy, a nawet fale tsunami, wywołane huraganami. Jeśli mieszkasz w głębi lądu, zagrażają Ci huraganowe wiatry, które mogą niszczyć wszystko na swojej drodze. Znacznie częściej niż kiedyś nawiedzają nas powodzie, które zmieniły swój charakter – z wczesno wiosennych, związanych z roztopami, na letnie związane z intensywnymi opadami. Twój dom może zostać zalany lub osunąć się wraz z gruntem, który rozmoknięty – stracił swoją stabilność.

Co możesz zrobić?

Każdy z nas, codziennie dokłada swoją mała lub większą cegiełkę do postępujących zmian klimatycznych. Jeśli mówimy, że z powodu emisji gazów cieplarnianych w atmosferze gromadzi się coraz więcej energii, to jednym ze sposobów, które możesz wykorzystać, by zatrzymać ten trend jest właśnie oszczędzanie energii. Dzięki temu mniej paliw jest spalanych, co zmniejsza ilość emitowanego CO2. Jak możesz zmniejszyć zużycie energii? Jeśli nie używasz sprzętów zasilanych prądem koniecznie wyłączaj je z zasilania. Amerykański Urząd Ochrony Środowiska i Ministerstwo Gospodarki Energetycznej szacują, że w przeciętnym gospodarstwie domowym 75% całej energii elektrycznej wykorzystywanej do zasilania domowego sprzętu zużywa się w czasie, gdy urządzenia te są wyłączone!

Zatem, jeśli nie korzystasz z urządzenia zasilanego energią elektryczną, wyłącz świecącą diodę stand by (stan czuwania). Jeżeli urządzenia nie można w ten sposób wyłączyć, to wyciągnij przewód zasilający z gniazdka lub wyłącz listwę zasilającą. Wyznawaj zasadę Bye, bye stand by.